Manuel H. Martín, director del Festival de Huelva de Cine Iberoamericano 

Este año el festival recibió la inscripción de más de 1.600 producciones, un 15% más que el año pasado, ¿cómo evalúas este dato?

Puedo hacer un balance de los últimos nueve años. En 2016, cuando asumí la dirección, apenas pasábamos las mil inscripciones. Ahora superamos las 1.600 entre largos y cortos, lo que demuestra un incremento del interés por el festival desde la industria cinematográfica iberoamericana. Cuando empecé, el festival estaba en una situación bastante compleja, prácticamente con menos de la mitad del presupuesto que tenemos hoy. En estos años duplicamos el presupuesto y también trabajamos en la imagen del festival, en la programación y en la comunicación.

¿Esto que describes son los rasgos que caracterizan tu gestión?

No lo sé. A mí me gusta valorar con datos. Lo que hemos intentado desde el equipo del festival es que sea profesional, pero también muy cercano a la ciudadanía. Por eso trabajamos en todos esos niveles. Por un lado, en tener una programación cinematográfica de calidad, pero también en todo lo que son actividades educativas, que son imprescindibles. Además, hay programación que se desarrolla a lo largo de todo el año.

¿Cómo es el engranaje de gestionar un festival que celebra medio siglo de historia?

Complejo. Como director, no solo tengo la labor artística sino una gestión económica. Entonces, me toca un día hablar de programación y otro hablar de alojamientos y viajes, y otro hablar con el departamento financiero. Es una tarea multidisciplinar en la que tienes que adentrarte en distintas áreas e ir de alguna manera matizando, dirigiendo, para que el proyecto quede. Para que se diga: “la nave va”. Para que el barco navegue de la mejor forma posible. Siempre pensando en el festival no en personalismos. Siempre digo que soy el director del festival, pero lo importante es el proyecto, que el festival cumple cincuenta años.

¿Cuál es el legado cultural del Festival de Huelva de Cine Iberoamericano?

Este es un festival que se ha celebrado ininterrumpidamente durante cincuenta años. Es uno de los primeros que trajo cine latinoamericano a España. Luis Buñuel fue uno de los grandes homenajeados en las primeras ediciones. El legado más importante es el que ha dejado su fundador, José Luis Ruiz, el primer director de este certamen, que junto a un grupo de cinéfilos decidieron emprender esta aventura maravillosa. El mérito hay que dárselo a los fundadores. Al mirar atrás nos damos cuenta del esfuerzo. De todo lo que había que hacer antes para organizar un festival como este.